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DAVEY HAVOK – vocals
JADE PUGET – guitar
HUNTER – bass
ADAM CARSON – drums

“Wenn Du Musik machst, die irgendwie nirgends reinpasst, dann ist das riskant. Du forderst die Leute heraus, ihre Ecke zu verlassen; ihre vorgefertigten Ideen, was sie so mögen sollten. Zum Glück haben wir eine Menge Leute, die die Musik selbst sehen und uns so nehmen, wie wir sind. Unsere Fans kommen daher aus allen musikalischen Genres: die Schwarzkittel, Skater, College Kids, Punk Rocker, Hardcore Kids und Metalheads”

Die Ursprünge von AFI sind bescheiden und leidenschaftlich. Drei Buchstaben, die für eine immer größer werdende Legion von Fans weltweit sorgt: A Fire Inside.

“Schon immer konnten wir machen, was wir wollten”, sagt Gitarrist Jade Puget, “und das liegt an uns und unseren Fans: an uns, weil wir nicht klingen wie sonst irgendjemand und an unseren Fans, weil sie bereit sind unsere musikalischen Experimente nicht nur zu akzeptieren, sondern fast schon einfordern”. Und Davey ergänzt: “Das kommt daher, dass wir nie eine andere Wahl hatten als alles selbst zu machen. Wir hatten nie einen fertigen Plan oder erwarteten Hilfe von irgendjemanden. Dadurch konnten wir langsam wachsen. Als zuerst Nitro und später Dreamworks auf uns aufmerksam wurden, war denen schnell klar, dass sie uns nicht ändern könnten – selbst wenn sie wollten…”

Das erste Lebenszeichen von AFI liegt eine Ewigkeit zurück: 1992 haben sie mit ihren High School Kumpels von Loose Change (daher kommt auch der heutige AFI-Gitarrist Jade) eine Split-Single aufgenommen. Die nächsten Schritte spielten sich im Untergrund ab: diverse Alben, reichlich Umbesetzungen. Mit dem Song “Days of the Phoenix” sorgten AFI für reichlich Wirbel in der College-Radioszene und das dazugehörige Album “The Art of Drowning” wurde zur Treppe aus dem Untergrund.

“Als ich unseren Song zum ersten Mal im Radio hörte, war ich total überrascht – und ich bin es heute noch immer”, sagt Hunter. Und während die Medien sukzessiv die Band für sich entdeckten, waren die Vier ständig unterwegs und machten das, was sie ganz besonders auszeichnet: Live spielen. Wer AFI on tour gesehen hat, erlebt eine unglaublich enge Bindung sowohl innerhalb der Band als auch mit dem Publikum. “Touren war für uns immer das Wichtigste”, sagt Drummer Adam. “Wir haben unsere Fan-Base hauptsächlich durch Nonstop- Live spielen erarbeitet.” Und Davey ergänzt: “Ich bin unterwegs seitdem ich 19 bin. Bei den ersten Konzerten hast Du eine Handvoll Leute. Dann kommst Du zurück und der Laden ist voll. Wir machen das so lange, bis die Leute Notiz von uns nehmen.”

So wichtig die Konzerte für AFI auch sind – Restriktionen im Studio hat sich die Band deswegen noch nie auferlegen lassen. “Wir schreiben die Songs, nehmen sie auf und hoffen, dass wir sie auch live umsetzen können”, sagt Jade, “und nicht: Songs live ausprobieren und dann “wie live” im Studio einspielen”.