Eigentlich war Mikel Jollet Schriftsteller. Doch eine Woche im März 2006 ändert sein bisheriges Leben auf einen Schlag: Innerhalb dieser kurzen Zeit durchlebt er die Trennung von seiner langjährigen Freundin. Er erfährt, dass seine Mutter an Krebs erkrankt ist, und darüber hinaus wird bei ihm eine schwere Autoimmunkrankheit diagnostiziert.

Geprägt von diesen Ereignissen stellt Jollet fest, dass sein Leben sich anders entwickeln wird, als geplant. Für ihn zählt nur noch die Musik und so beschließt er, keinen Roman zu veröffentlichen, sondern ein Album.

Eine Band muss her, und so schart Jollet eine Reihe talentierte Musiker um sich, darunter die ausgebildete Geigerin Anna Bulbrook. Noch im selben Jahr steht die Besetzung von The Airborne Toxic Event (kurz: TATE). Nur einen Monat nach ihrer Gründung beginnt die junge Band Shows zu spielen, zunächst vor allem in ihrer Heimat Los Angeles. Lokale Medien werden auf TATE aufmerksam und machen sie einem breiteren Publikum bekannt. Bereits Ende 2006 findet die Indieband Erwähnung im Rolling Stone; das renommierte Musikmagazin listet TATE als eine der „Top 25 Bands on MySpace“.

Im Sommer 2008 erscheint das unbetitelte Debüt von The Toxic Airborne Event in den USA – Jollets schriftstellerisches Schaffen hat seine musikalische Entsprechung gefunden.