Sicherlich das Duell des Sommerkinos: Ab dem 06. August stehen sich Johnny Depp und Christian Bale als erbitterte Kontrahenten auf der Leinwand gegenüber. Depp verkörpert den Verbrecher John Dillinger, dessen legendäre Raubzüge in ihn den 30er Jahren zum meistgesuchten Mann auf der Fahndungsliste des damals noch jungen FBIs machten – den ersten “Public Enemy”.

Public Enemies ist somit ein Action-Thriller im Stile von “Heat”, wo sich einst Pacino und Deniro ein Duell lieferten. Diesmal spielen allerdings Johnny Depp und Christian Bale, die sich das erste Mal vor der Kamera gegenüber stehen, das Spiel des Jägers und Gejagten.
 
Regisseur Manfred Man macht damit eines der schillerndsten Kapitel amerikanischer Gangstergeschichte lebendig.

Die legendären Raubzüge John Dillingers machten ihn zum meistgesuchten Mann des frühen 20. Jahrhunderts, gleichzeitig aber auch zum Helden für einen großen Teil der unterdrückten, benachteiligten Bevölkerung in den Zeiten der Großen Depression in den USA. Niemand schien den charismatischen Dillinger (Johnny Depp) und seine Gang stoppen zu können. Keine Gefängnismauer war hoch genug, um ihn zu halten, und sein dreister Charme machte ihn zum Helden, genauso für seine Freundin Billie Frechette (Oscarpreisträgerin Cotillard).

Viele Amerikaner sahen in Dillinger einen gerechten Denkzettel für die Finanzwelt zur Zeit der Weltwirtschaftskrise. Seine Gang, zu der später auch „Baby-Face“ Nelson (Stephen Graham) und Alvin Karpis (Giovanni Ribisi) gehörten, hielt die Menschen in Atem und gab dem ehrgeizigen J. Edgar Hoover auf der anderen Seite eine Chance, das FBI und dessen Macht auszubauen. Er ernannte Dillinger zu Amerikas erstem “Public Enemy” und schickte ihm mit Melvin Purvis (Christian Bale) den „Clark Gable des FBI“ auf die Fersen. Zunächst spielten Dillinger und seine Gang nur mit Purvis Agenten und entkamen immer wieder in wilden Verfolgungsjagden oder Schießereien.
Erst als ein paar ehemalige Revolverhelden ins Agenten-Team geholt wurden und es gelang, Dillingers Organisation durch Verräter wie die “Lady in Red” und den Gangsterboss Frank Nitti zu unterwandern, konnten Purvis und das FBI die Schlinge enger ziehen…

Mit seiner besessenen Liebe zum Detail und seinem visionären Gespür für überlebensgroße Kriminalgeschichten bringt Michael Mann („Heat“, „Miami Vice“) ein großartiges Gangsterepos auf die Leinwand. Auf der einen Seite zeigt es einen der berüchtigtsten Bankräuber aller Zeiten, auf der anderen Seite eine Polizeimacht, die erst durch einen großen Feind wirklich mächtig werden konnte.